教会内の活動＆牧師ブログ

昨日は5月の旧約聖書を学ぶ会がありました。出エジプト記18章から。モーセとイスラエルの民はアマレク人との戦いに勝利した直後に、義父イテロが妻ツィポラと息子たちとともに来訪し、久々の再開となりました。そこでモーセが大胆に証しをすると、イテロはへブル人の神はすべての神々に勝り、力ある、最も卓越した神であることを確信しました。イテロははさらにモーセが朝から晩まで裁きの座に着いて民の話しを聞いている様子を見て助言をしたところ、モーセもそれを素直に聞いて民全体の中から力のある人たちを選んで、それぞれの長として任じたのです。モーセの柔和さがにじみ出てくるような箇所でした。また、今日の水曜祈祷会ではへブル書9章を学びました。ここも難解な箇所でしたが、じっくりと一節ずつ読み進める中で、イエスさまの十字架の死の意味があらためて迫ってくるようでした。「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている…」老後の心配をする人は多いと思いますが、死後の心配をする人は少ないのでしょう。でも聖書は、人間は死んで終わりではない、その先のことを生きている間に決断するように告げているのです。

5月第三主日、雨上がりの気持ちのいい一日、今日も主の御名をあがめる礼拝を献げました。礼拝メッセージはへブル人への手紙7章から。旧約の時代、罪人である人間が神に近づくには、その間に祭司が立って、罪人の代わりとして動物のいけにえを献げることでした。この祭司制度といけにえの儀式によって、どれほど多くの動物の命が献げられたことでしょう。それらはみな、来るべき本物の祭司、本物の犠牲を指し示すひな型であったのです。新約の時代、イエス・キリストがこの世に来られ、神に近づく道となってくださり、いつも側にいて助けてくださる方となり、唯一度で救いを成し遂げてくださったことがどれほど大きな恵み、どれほど大きな祝福であるかを思わされました。神の安息に入るための約束はまだ残っています。一人でも多くの方がそんな聖書のメッセージにふれてくれだるようにお祈りしています。今日は礼拝後に教会の小さな畑でソラ豆の収穫をしました。子どもたちも興味津々だったようです。また、午後からはバイブルクラスがあり、聖書の中心となる教理を英語で学びました。新しい方も来られて、神さまの与えてくださる出会いに感謝しました。

5月第二水曜祈祷会、日中は汗ばむほどの五月晴れでした。デボーションはへブル書5章から。前半は大祭司キリストについて、後半は霊的な大人になってがテーマでした。祭司は、神と人との間をとりなす者、橋渡しのような職務、中でも大祭司はその首長です。その資格は、人々の弱さを知り、思いやることができること、神によってその職務に任命されていることとありました。キリストも、神の御子であられるのに様々な苦しみによって従順を学ばれました。本来、苦しみなど通る必要のない方が、従順など学ぶ必要のない方が、それらをあますところなく受けられたのです。嵐の湖を「静まれ」の一言で凪にできる方が、五つのパンと二匹の魚で一万人の腹を満たすことがおできになる方が、その超自然的な力をあえて使われなかったのです。それらは何のためだったのか…。それは、私たち人間の弱さに心から同情することと、神の御心を成し遂げるためです。これを踏まえて、著者は「ですから私たちは、キリストについての初歩の教えを後にして」と筆を進めます。聖書の基本は大切です。でも、願わくは主にあって成長し、学んだことを実践する者となりたいものです。

5月第二主日、昨夜からの雨も上がり澄んだ青空のもと、母の日歓迎礼拝を献げました。メッセージはへブル2:14～18から。イエスさまが天に上り、その10日後に弟子たちの上に聖霊が降ると初代教会が誕生しました。その後のキリスト教の成立は世界史が示す通りです。現在、正教会、カトリック教会、プロテスタント教会で20億人とも言われる世界最大の信者数となりました。同じ西方教会でもカトリックとプロテスタントの違いをあげれば様々なことが挙げられますが、むしろ共通点を考えるなら、それは使徒信条を告白することす。三位一体の神を信じることは昔も今も簡単なことではありません。人間の常識を超えた、神の神秘的なことだからです。でも、クリスチャンたちは、聖書を正しく読み、1800年以上も前から異端との違いを明確に言語化してきました。中でも、「処女マリアから生まれ」という告白はなんとも不思議なことですが、ここにこそイエスさまが受肉されたことの意義を表しているのです。イエスさまは富んでおられたのに、私たちのために貧しくなられました…。親思う心に勝る親心。私たちが神を愛する以上に、神が私たちをこよなく愛されたのです。

5月第一主日、気持ちのいい薫風を感じながら今日も霊とまことをもって礼拝を献げました。礼拝メッセージはルカ24章の終章から。イエス・キリストは私たち全人類の罪をその身に背負って、十字架にかかり、死んで墓に葬られました。しかし、この方は三日目に死からよみがえり、天に上り、今も生きておられます。世界で最初のイースターの日、弟子たちは集まって、イエスさまの墓が空になっていることを話し合っていました。そこによみがえられたイエスさまが現れて、「平安があなたがたにあるように」と声をかけられたのです。主のよみがえりがいかに人間の理解を超えているか…弟子たちは取り乱して、幽霊だと思ったとあります。イエスさまはご自分の手と足を見せ、さわらせて、復活のからだを示されました。それから40日間、弟子たちとともに過ごし、これからご自分が何をしに、どこに行くか、復活を信じて生きる人生がどんなに素晴らしいかを教えられ、天に上げられたのです。この日を境に弟子たちは、キリストの証人となり、全世界に福音が宣べ伝えられていきました。今ここに教会がある、クリスチャンがいる、イースターの喜びは今も続いているのです。

菊池寛の作品『明眸禍』の主人公は、大学出の秀才で片足が不自由な人ですが、父親が大事業家で、事業に失敗し破産したことが主人公を牧師に献身させるというテーマ。これは岩下壮一師とイエスとの出会いと、その生涯をモデルとしたもの。今までは破産者を審く正義の神が、「汝のその罪のために血を流した…」と語られる愛の神として立たれた。以来、一生を公用で過ごす生き方に決別し、自分のあがない主キリストの徹底したしもべとなるために神父になった。イエスとの出会いは、人生に真の意味を与え、一度しかない人生に厳しいものを与えます。イエスとの出会いによって御旨が明らかになった時には、それが人間的にはいかに難しく思えても、ひたすら御旨に服従し、主を信じてそれを果たさねばなりません。これが師の出会いと生き方であったと思います…。何となく手にした小説のあとがきを読んで、パラパラと読み始めました。少し古い本なので私には読みづらかったのですが、共感するところがいくつかありました。どん底の人生、絶望の淵で佇むそのところにイエスは近づいて来てくださって声をかけてくださるのです。「わたしはあなたのために祈っている」

4月第四主日、先週の復活祭の喜びを覚えつつ、今日も世界で最初のイースターの日の出来事を覚えました。メッセージはルカ24：13～35、エマオという村に向かう二人の弟子たちの前に、復活の主が現れ、一緒に歩き、話されたところから。二人の弟子たちはエルサレムでイエスさまの十字架の死を見届け、大きな失望感を抱えて歩いていました。イエスさまはそんな彼らの心を知って、ご自分から近づいて来られ、そっと声をかけられたのです。「歩きながら語り合っているその話は何のことですか。」もちろん、イエスさまはそれをご存知でした。ご存知の上で、彼らに問いかけたのです。彼らはイエスさまが死んでしまわれたこと、自分たちの望みが消えてしまったこと、その亡骸さえもなくなってしまったことを話しました。イエスさまは聖書全体に書いてあることを説き明かされ、彼らの心の目を開かれ、心が内で燃える経験を与えられたのです。あの方はイエスさまだった…とわかった時、彼らの喜びはどれほど大きかったことでしょう。今日、聖書を読んで、メッセージを聴いて、私たちの心を燃えさせるのは聖霊のお働きです。復活の主は今日もともに歩いてくださいます。

4月第三主日、今日はイースター賛美礼拝を献げました。礼拝メッセージはルカ24章1ｰ12節から。イエスさまが墓に埋葬されるのを見届けていた女たちは、週の初めの日の明け方早く、墓へと向かい、せめてそのお体に香料を塗らせて頂こうと思いました。でも、そこにイエスさまの亡骸はなく、だれかが持ち去ってしまったのだ…と彼女たちは途方に暮れていたのです。すると突然、二人の御使いが現れて言いました。「ここにはおられません。よみがえられたのです。…主がお話しになったことを思い出しなさい。」喪失感で一杯だった彼女たちは御使いの知らせを聞いて恐ろしくはありましたが大喜びで弟子たちのもとに知らせにいきました。「恐怖」と「喜び」…普通この二つは共存しにくい感情です。でも、復活の知らせを受けた彼女たちはまさに理解し難い感情に覆われたのです。そんな彼女たちの報告を受けたペテロをはじめ使徒たちもそれを戯言のように思いました。イエスさまの教えをずっと聞いてきた彼らでさえそうなのですから、いかに復活が受け入れ難いものであるかを思います。でも、復活こそ真実であり、キリスト教の根幹であり、私たちの希望の源泉なのです。

イエスさまが十字架にかけられた時、十二時頃から午後三時頃まで全地が暗くなり太陽は光を失っていた…とあります。これは、父なる神がイエスさまとの関係を断ったことを表していました。いつも神との深い交わりを持ち、御旨だけを行われたイエスさまが罪人として見捨てられ、裁かれるほどの苦しみが他にあるでしょうか。イエスさまは二人の犯罪人とともに十字架にかけれました。イエスさまに罪がなかったことは当時の総督ピラトも認めていました。でも、イエスさまは私たちの救いのために、すべてを耐え忍ばれ、最後まで神の御心に従われたのです。安息日が始まろうとしていた日、すなわち土曜日、ユダヤ人の議員であるヨセフがイエスさまの亡骸を引き取り、岩に掘った新しい墓に納めました。「神は、罪を知らない方を私たちのために罪とされました。それは、私たちがこの方にあって神の義となるためです。」イエスさまは確かに十字架上で息を引き取られました。でも、この方は三日目に死からよみがえり、天に上り、今も生きておられるのです。明日は世界中で復活祭（イースター）を覚える礼拝が捧げられます。ぜひお近くの教会に足を運んでみてください。

4月第二主日、今日は受難週、創立31周年記念礼拝を献げました。礼拝メッセージはルカ22：31ｰ34。イエスさまは十字架にかかる前夜、弟子たちと最後の食事を取り、ご自分の死の意味について話されました。そんな中で弟子たちは、自分たちの中で誰が一番偉いのだろうかと議論していたのです。そんな事態を全く理解していない弟子たちに、イエスさまはサタンがあなたがたを麦のようにふるいにかけることを願って、神に聞き届けたことを告げられました。イエスさまは驚く弟子たちを慈しむように、「しかし、わたしはあなたのために、あなたの信仰がなくならないように祈りました。ですから、あなたは立ち直ったら、兄弟たちを力づけてやりなさい。」と言われたのです。ペテロは生涯、この時のイエスさまのことばを忘れることはなかったでしょう。イエスさまは今も生きておられ、私たち一人一人のためにとりなし祈っていてくださいます。この祈りに支えられて、それぞれの新しい年度が始まり、教会も31周年を歩み出していきます。今日も外は小雨の一日でしたが、教会の中は温かな食事の交わりと、新しい方々も来られて、賛美と恵みにあふれる一日となりました。

4月第一主日、昨夜の雨も上がり、うららかな春の一日となりました。新年度最初の礼拝メッセージはルカ20章、十字架の死を前にしたイエスさまが最後に語られた譬え話しから。ある人がぶどう園を農夫たちに貸して長旅に出たという話し。ある人とは父なる神を、ぶどう園はイスラエルを、農夫は指導者たち、長旅は終末が遅くなることを暗示しています。収穫の時になり、主人は農夫たちのところにしもべを送りましたが、農夫たちは彼を辱しめて空手で帰らせました。主人はそれでも忍耐深く、二人目、三人目のしもべを遣わしますが、農夫たちはさらに痛めつけて空手で帰らせてしまったのです。困った主人は最後に自分の愛する息子を送り、この子ならきっと敬ってくれるだろうと期待しましたが、農夫たちはその子を殺してしまったというのです。ご自分の死を譬えをもって予告されるイエスさまの思いはどんなだったでしょう。「家を建てる者たちが捨てた石、それが要の石となった。」私たちも、人生における捨石と要石の選択を間違えないようにしたいものです。でも、かつての捨石のように思った経験が、今は人生の要石のように思うこともあるのではないでしょうか。

大阪みどりの百選にも選ばれている『箕面さくら並木通り』も満開の時期を迎えました。一般に冬が寒ければ寒いほど、桜は色鮮やかなピンクの花をつけるそうですが、私たちの信仰生活にも通じるものがあるように思います。早いもので今日から４月です。今年もキリスト教葬儀社ライフワークスの新年度礼拝に招いて頂き、野田社長の愛唱聖句でもあるⅠテサロニケ5：16～18から『信仰の喜・祈・感をもって』と題してメッセージをさせて頂きました。ビジネスの格言に、健全な危機感が優れた創意を生むと言いますが、それは信仰生活においても大事なことです。自分の信仰生活は今のままでいいのか、世に流されていないか、自分本位になっていないかなど時に自分の現在地を確認したいものです。私たちは日ごろ、意識しないとなかなか喜びや感謝が見出せず、逆に不満や愚痴は意識せずとも自然と出てくるのではないでしょうか。それだけに信仰の喜祈感は私たちの心に新鮮な感動を与えると同時に、信仰生活の原点を思い出させてくれるように思います。「だから、どこから落ちたのかを思い起こし、悔い改めて始めの行いをしなさい。」野田社長の著書もお勧めします。

3月第五主日礼拝、大阪も桜の開花が始まりました。礼拝メッセージはルカ18:1ｰ14から。イエさまが弟子たちをみもとに呼んで、祈りについて教えられたところから。一つは弟子たちに向けて語られた『不正な裁判官とやもめの話し』、もう一方はパリサイ人たちに向けて語られた『自分を正しいとする者と取税人の話し』です。どちらもたとえ話しなのですが、当時よく見かける光景でもあったようです。イエスさまの教えは単純です。それこそ子どもでもよくわかる話し。それだけにサーッと読み過ごしてしまいそうですが、よく味わって読めば実に深い内容です。祈りとは何か、神はどのような祈りを望んでいるのか。失望しないで祈りなさい、ただ神の憐れみを求めて祈りなさい。わたしは聞いているから。わたしのことばは時至って必ず成るから。地上の最終地点であるエルサレムも近づいてきて、イエスさまの地上の歩みも残りわずかとなってくる中での遺言のように大切な教えでした。私たちも春は別れと出会いの時期、桜も花もきれいな時期ですが、子どもも大人もなんとなく欝々しがちな時期です。だからこそ祈りを通して、主との交わりを深める時期にしたいものです。

3月第四主日、暖かな日射しが差し込む礼拝堂で、今日は小さな子どもたちも一緒の合同礼拝を献げました。幼稚園児や小学校低学年の子どもたちが大人と一緒に礼拝に参加するのは大変なことだと思います。私たちの教会では普段、メッセージの時だけ子どもたちは二階で、担当の先生から丁寧な聖書のお話しを聞きますが、年に何回かはこのような時を持っています。この日は私もいつも以上に優しくお話ししようと思うのですが、終わってからの子どもたちの感想を読むと『わたるせんせいのこえがおおきかった』とのこと。思いが空回りしていたようです。教会によって、子どもたちの礼拝参加について様々な考え方があると思います。普段から大人と子ども一緒の礼拝がいいとか、子どもにもわかるメッセージでないといけないとか。私たちの教会もいろいろ工夫しながら今の形になりましたが、まだ試行錯誤の段階です。でも、教会学校で育った青年たちが小さな子どもたちに寄り添って、一緒に聖書を学んでいる姿は素晴らしいです。「一緒に喜んでください。いなくなった羊を見つけましたから。」今日はイエスさまのこの譬え話しがいつも以上に、心に響いてきました。

3月第三主日、小雨の降る中、今日も高らかに主の御名をあがめる礼拝を献げました。礼拝メッセージはルカ12:35ｰ48から。イエスさまは弟子たちに終わりの日・再臨の主の備えについて教えられました。「腰に帯を締め、明かりをともしていなさい。」それは主人のためにいつでも動けるように備えているしもべの姿です。イエスさまは婚礼に出席した主人の帰りを待つしもべのように、絶えず目を覚ましていなさいと言われました。その理由の一つは、帰って来た主人の方が帯を締め、そのしもべたちを食卓に着かせ、給仕してくださるからです。また、ペテロもくちばしを挟んで、このたとえを話されたのは、私たちのためですか、皆のためですかと問いかけます。イエスさまはその問に直接答えずに「忠実で賢い管理人とは、いったいだれでしょうか」とすべての信徒をこの生き方へと招かれたのです。結論として、「多く与えられた者はみな、多くを求められ、多く任された者は、さらに多くを要求されます。」と言われました。私たちはまず主の思いを知らされ、多くの物を与えられていることを感謝したいものです。そして、与えられた賜物を活かして主を証ししましょう。

ハートフル英会話冬期コースが終了しました。寂しいですが、キッズクラス担当のホゼア先生は今日で退任されます。8年間、何人の子どもたちがホゼア先生と出会い、英語はもちろんのこと、その素晴らしい人間性にふれたことでしょう。ダンス、ピアノ、ゴスペル、料理と、先生の多彩な才能を見て、子どもたちも下を巻く時もありました。試練の先には喜びがある、神さまはみんなを助けてくれる、最初からあきらめないでやってみよう。先生から勇気や励ましを受けた子たちもいたでしょう。最初の生徒たちが丁度大学受験の年で嬉しい喜びの知らせもありました。子どもたち一人ひとりに『これはお別れじゃないよ。これからも変わらない。』と言っていたのが印象的でした。春からは京都の大学で教えられるホゼア先生、本当にお世話になりました。新学期からはレイチェル先生がキッズクラスを担当してくれます。趣味はタッチラグビーというエネルギッシュな先生です。お楽しみ！また、私もこの度、防災士の資格を取得しました。地域の防災・減災のために少しでも貢献していけたらと願っています。災害大国日本においては、今後さらなる防災士が必要だと思います。

3月第二水曜祈祷会、曇り空でも春の温かさを感じる一日でした。ルカ11:37ｰ54から。あるパリサイ人がイエスさまを自宅に招いて一緒に食事しようとしていた時のこと。彼はイエスさまが食事の前にきよめの洗いをしないのを見て驚きました。そこでイエスさまは言われます。「あなたがたパリサイ人は、杯や皿の外側はきよめるが、その内側は強欲と邪悪で満ちています。内にあるものを施しに…」つまり、あなたがたは偽善者だと叱責されたのです。パリサイ人と言えば、律法を厳守し、人々にも教える立場にある人。そんな人々から敬意を表される自分たちに言いがかりをつけるとは何事だと、イエスさまに激しい敵対心を燃やしていくのです。誰でも自分と違う考えを持つ人に、自分の考えを否定されたらいい気はしないでしょう。イエスさまもなぜ、パリサイ人たちにこんなキツイ言い方をされたのだろうと思ってしまうところでした。でも、同時に、彼らの中からニコデモのように、夜にイエスさまのところに来て「あなたが神のもとから来られた教師であることを知っています。」と認める者たちもいたことを思うと、愛をもって真理を語ることの大切さも思いました。

3月第二主日、まだ少し寒さを感じますが、だいぶ春の足音が聞こえる時期になりました。礼拝メッセージはルカ11:1ｰ13、弟子たちがイエスさまに祈りを教えてくださいと願ったところから。そこでイエスさまはまず『主の祈り』を示され、祈る内容について教えられました。いつも礼拝で唱和していますが、極めて深淵なる祈りです。創造主である方を父と呼べる幸いを覚えました。それを踏まえて、イエスさまは次に祈りの姿勢について具体的な譬えをもって教えられました。真夜中に訪ねてきた旅人に出してあげるものがないので友人にパンを借りに行ったという話し。友人は友だちだからというだけでは、起きて何かをあげることはしないが、しつこさのゆえなら起きて必要なものをあげるでしょうというのです。確かにキリスト教の祈りは、自分の願うようにではなく神の御心がなるように祈ることを学びます。でも、同時に「求めなさい。探しなさい。たたきなさい。そうすれば与えられる。」という簡単にあきらめない祈りの姿勢も大事なことです。それはまるでコインの表と裏のような関係ですが、約束のものを手に入れるために必要な忍耐を身につけたいと思います。

「…あなたがたは聖なる者でなければならない。」レビ記19章にはさまざまな規定が書き留められています。神の聖さを証しするイスラエルの民は、神に倣う生活をすべきであり、神が忌み嫌われるカナンの風習に倣ってはならないとあります。彼らにはすでに十戒が与えられていて、ここで改めて異教的な風習から分離された生活を生きるように命じられました。父母を敬うこと、安息日を守ること、盗み、欺き、偽証、虐待、詐取…今日の私たちも心に留めておきたいことです。「あなたの隣人を自分自身のように愛しなさい。」その積極的な目的は、聖なる神に倣う民がともに生きることにあり、もちろんクリスチャン同士のことだけでなく、自分以外のあらゆる人に対して覚えるべきことです。大切なのは、まずこれらができていない自分の罪に気づくことであり、またそうした自分に対する神の深い愛に気づくこと、そして、神の聖さに引き上げてくださるように祈り求めることです。明日から四旬節（レント）が始まります。イースターまでの40日。先週に比べると、また少し寒さが戻ってきましたが、日一日と春近しです。花粉症の方は辛い時期ですね。ご自愛ください。

3月第一主日、外は小雨の降る中でしたが、今日も教会の中は温かな交わりに溢れていました。礼拝メッセージはエレミヤ書36章から。神はエレミヤを通して、主のことばを巻物に書き記しなさいと命じられました。そこで書記バルクが呼ばれ、エレミヤによる口述筆記がなされたのです。主は言われました。「わたしが下そうと思っているすべてのわざわいを聞いて、それぞれ悪の道から立ち返るかもしれない。そうすれば、わたしも、彼らの咎と罪を赦すことができる。」神の裁き、神の愛は、まるでコインの表と裏のようです。主の預言の目的は、裁くことではなく、赦すことにある。愛するからこそ、厳しい言葉になる。イスラエルの民は結局誤った選民意識の中で、神の愛を軽んじ、神の裁きにあって行きました。今日の教会も、聖書のメッセージをしっかり伝えて行かなければと思います。もちろん神は愛です。神はあなたを愛しておられます。でも、まず罪とは何かを知り、自分がいかに神から離れた者であるかを知らなければ、本当の神の愛も恵みも赦しも悟ることはできないのです。今日は午後から教会総会もありました。恵みを振り返り、展望を語り合いました。

2月第四主日、小雪がちらつく寒い一日でしたが、教会の中は祝福で一杯の一日でした。礼拝メッセージはエレミヤ書31:31ｰ34から。国敗れ、多くの民が捕囚となり、絶望の淵に立つイスラエルの民に、エレミヤは神の預言を語りました。「見よ、その時代が来るー主のことばー。そのとき、わたしはイスラエルの家およびユダの民と、新しい契約を結ぶ。」エジプトを出たときに与えられた十戒ではなく、神は民と新しい契約を結ぶと言われました。しかもそれは石の板に書き記されたものではなく、あなたがたの心に書き記すというのです。神は義なる正しい方ですから、罪に対して裁きを下さなければなりません。でも、20節にあるように、憐れみ深い愛なる神ははらわたがわななくほど、彼らをあわれまずにはいられないというのです。ここに神が御子を遣わされた理由がはっきりと描かれています。怒りを克服する愛はまさに痛みであるゆえ、これが新約聖書で言えば十字架を指し示すわけです。神の愛が胸に迫ってくる箇所でした。今日は礼拝後は婚約式。さわやかな男女が神の前に誓約をしました。主がお二人の誓約を全うさせてくださり、守り導いてくださいますように。

第三水曜祈祷会、今日はレビ記11章から。ここはいわゆる「食物規定」と言われるところです。動物の中で食べて良い生き物について記されています。それはすべてひづめが分かれ、反芻するものは食べても良いとあります。一方で食べてはならないのが、反芻はするが、ひづめが分かれていないいらくだや岩だぬきや野うさぎや豚とあります。水中の生き物についても、ヒレと鱗のあるものはすべて食べても良いが、それ以外の貝類や甲殻類やタコ、イカ、ウナギ、蛙などなどは食べてはならないとあります。鳥類に関しては、もはや詳細な説明もなく、リストだけが挙げられています。昆虫類は羽があったり、四本の足で歩き回るすべてのものはあなたがたに忌むべきものだとあります。食べても良いのは、いなごの類、毛のないいなごの類、コオロギの類、バッタの類などが挙げられています。これらの食物規定を新約時代のキリスト者は守らなくていいのかと言えば、「こうしてイエスはすべての食物をきよいとされた」という言葉に答えが表されているように思います。

2月第三主日礼拝、今日も穏やかな週の始まりでした。礼拝メッセージはエレミヤ書30：1～24から。「見よ、その時代が来る。そのとき、わたしはわたしの民イスラエルとユダを回復させる。」ソロモン王の死後、イスラエルは南北に分裂し、混迷の時代を迎える中、まず北イスラエルがアッシリア帝国によって滅ぼされ、続いて南ユダも新バビロニヤによって滅ぼされ、エルサレム神殿は陥落し、多くの民が捕囚となりました。エレミヤはそれを、神の声に聴かず、神に背を向け続けた社会に対する神の審判であると告げたのです。聖都エルサレムとその神殿の不滅を迷信的に信じていた人々にとって、神の審判（さばき）などあり得ないことだったでしょう。でも、神はご自分の民の真の回復のために苦難の時を与えられたのです。エレミヤが語ったのは神の厳しい審判とともに、驚くような神の救いと回復でした。つまり捕囚が主のさばきであるとともに、回復も主の御業であるということです。聖書に記されている神のさばきは、さばきが目的ではありません。それはご自分の民が罪を悔い改めて神に立ち返るためであり、その時、神は民を受け入れ、回復させてくださるのです。

この冬一番強い寒波が日本全国を覆い、各地で大雪による被害が発生しています。特に北陸や日本海側の地域を覚えてお祈りしています。大阪箕面も昨夜から小雪が舞い、今朝も道路にうっすら雪が積もっていました。そうした中、今日も明日の礼拝準備のためにお掃除の奉仕に来てくださる方々がいました。感謝いたします。この時期危惧するのは受験生たちの体調です。ぜひ万全な健康状態で試験に望んでほしいと思います。また、希望する大学に進学しても、そこでは非公認のサークルやカルト宗教の勧誘にとにかく気をつけてほしいものです。毎年ご家族からの相談はありますが、入信がわかってから脱会へ導くのは至難の業です。ボランティアをしているとか、バンドやゴスペルが楽しそうだったからとか。最初は宗教の勧誘とは思わずに軽い気持ちで勧誘者と信頼関係を結ぶのですが、次第に生き方の話しになったり、聖書の話しになったり、気づいた時にはマインドコントロールを受けていることがあります。どんなにいい活動でも、家族や友人との間に歪ができてしまうなら、その団体から離れるべきです。救いは団体にあるのではなく、神との繋がりにあるのですから。

教会のデボーションはレビ記から。前書の出エジプト記の終わりは、幕屋建設、備品、祭司職の長服など、主の栄光が幕屋に満ちていたことが記されていました。それに続いて神はこのレビ記で、罪深い民がいかにして聖なる神との関係を持つことができるかについて明確な指導と新しい生き方を示されました。これらの指導は聖なる神と私たちの関係を軽く見てしまうことを避けるための助けとなります。今日の私たちは動物のいけにえなど時代遅れに思うかもしれませんが、中東では多くの文化において習慣的に行われていました。神は目に見えるいけにえをささげる（屠る）という形式を用いて、民の罪と神の聖さについて教えられたのです。旧約聖書において、イスラエルのいけにえの中で最も多く言及されるのが全焼のいけにえです。その意義は、文字通り、いけにえのすべての部分を祭壇で焼くことです。神はこのいけにえによって奉献者の罪を赦し、罪なき者と見なしてくださるのです。でも、大事なのは、献げるものより献げる者の心です。「砕かれたたましい、砕かれた、悔いた心。神よ、あなたをそれをさげすまれません。」礼拝を献げる私たちの心はどうでしょう。

教会のデボーションは詩篇71篇から。「神である主よ　あなたは私の望み　若い日からの拠り所。…年老いたときも　私を見放さないでください。私の力が衰え果てても　見捨てないでください。」クリスチャンであることの望みは、若くても、年をとっても、神が私たちの避け所になってくださるという変わらない約束があることです。昨日、ある牧師会で退任される先生、また転任される先生の送別会がありました。ある先生はまだ救われたばかりの頃、高校生キャンプに参加して、そこでメッセージを聴き、信仰に導かれました。そして、最後に献身への招きがあり、多くの青年たちが手を挙げる中、自分には関係がない…と下を向いていたそうですが、その数年後、不思議な神の取り扱いがあって、会社を辞めて神学校へ行き、牧師の道を歩み出されたとのことです。振り返ってみれば、あの高校生キャンプに参加した青年たちの中で牧師になったのは自分だけでしたが…あれから40数年、神は献身者を決して見放さずに導いてくださいましたと証ししてくださいました。「私はなおも告げ知らせます。あなたの力を世に。」これからも先生方の賜物が豊かに用いられますように。

2月第一主日、今朝は風が一段と冷たく感じましたが、穏やかな週の初めを感謝いたします。礼拝メッセージはルカ9章23節を中心にみことばを心に留めました。「イエスは皆に言われた。『だれでもわたしについて来たいと思うなら、自分を捨て、自分の十字架を負って、わたしに従って来なさい。」それは弟子たちだけではなく、その周りにいた人々も、あるいはこの記述を読んでいる私たちをも意識して、ルカは書いているように思います。イエスさまに従っていく人生はイエスさまの弟子となる人生です。弟子は主人の命令に従わなければなりません。そのためにはまず自分を捨てることから始まります。古い人を着たままでは新しい人を着ていくことはできません。その上で自分の十字架を負うことです。十字架とは病や重荷のことではなく、クリスチャンであるゆえに受ける辱めや苦しみのことです。イエスさまも「わたしとわたしのことばを恥じるなら」と言われました。十字架なくして、栄冠なしです。最後にイエスさまを主として従っていくことです。イエスさまに従う人生は奴隷のような暗い人生ではなく、神の子どもとしての特権にあずかった光輝く人生なのです。

昨日の旧約聖書を学ぶ会は出エジプト記14章から。いよいよイスラエル人たちがエジプトを出発する箇所で、主はモーセを通じて、引き返して荒野に行くように告げられました。なぜこんな道に行かなければならないのか…と疑問に思う者もいたでしょう。でも、神はそこでご自身の栄光を現すと約束されたのです。ファラオも自ら軍隊を整えてイスラエルを追跡します。後ろにはエジプト軍、前は紅海、もはや八方塞りのイスラエル人たち。こんな場所で死ぬならエジプトで奴隷だった方がよかったと言い出す有様。モーセはそんな彼らに言います。「恐れてはならない。しっかり立って、今日あなたがたのために行われる主の救いを見なさい。」主は彼らに前進するように命じました。すると主は一晩中強い東風で海を押し戻し、海を乾いた地とされ、彼らはまさに道なきところに道を造られる主の御業を目の当たりにしたのです。今日の水曜祈祷会も嵐を静められるイエスさまの姿を見ましたが、嵐に怖じ惑う弟子たちは「あなたがたの信仰はどこにあるのですか。」と叱責を受けました。私たちも試練の中でこそ、神の臨在を確信し、本物の信仰者へと造り変えられていくのです。

1月第四主日、今日もこの時期にしては温かな穏やかな一日でした。礼拝メッセージはルカ7:18-35から。牢獄にいるバプテスマのヨハネは遣いを送り、イエスさまに疑念をぶつけました。「おいでになるはずの方は、あなたですか。それとも、ほかの方を待つべきでしょうか。」ヨハネは自分が語ってきた預言と、実際のイエスさまの言動があまりにも違うので、確かめたいと思ったのでしょう。これをヨハネの不信仰だと決めつける解釈もありますが、信仰の世界には真剣さのゆえに、熱心さのゆえのつまずきということがある…という言葉に私も共感します。続く箇所を読めば、イエスさまがいかにヨハネの信仰を評価しているかがわかります。いい加減にしたくない、真剣だからこそ神に対して疑念を持つ…それは仕方がないことではないでしょうか。イエスさまも十字架にかかられる前に、ゲッセマネで夜を徹して祈られました。「父よ、みこころなら、この杯をわたしから取り去ってください。しかし、わたしの願いではなく、みこころがなりますように。」みこころがなるように…私たちも仕方なくではなく、希望をもって神の御心を受け入れていく信仰を持ちたいものです。

1月20日、トランプ氏がアメリカ大統領に返り咲きました。今日の祈祷会でもまず冒頭でトランプ氏をはじめ国々の為政者を覚えて祈りました。今日の就任式の演説も力強く、バイデン氏が側にいてもおかまいなしに前政権を批判、今日から黄金時代が始まると宣言、大統領令にも次々と署名、新政権の始まりをアピールしました。ただ、これだけ急ピッチで変革していくと、米国内でもトランプ支持と不支持の二極化がどういう形で現れるか心配です。クリスチャンである私たちは…静まって、神がお立てになったトランプ氏を覚えてお祈りして行くしかありません。さて、今日のデボーションはルカ6:27－38「あなたがたの敵を愛しなさい」。これは当時のユダヤでは他に類を見ない教えでした。神の一方的な恵みによって救いにあずかった者のゆえに、恵みに生きるとはどういうことかを教えられた箇所です。詳しくは動画で解説していますが、一つは隣人に境界線を設けてはならないこと、もう一つは自分にしてほしいと思うことを他人にもしなさいということです。トランプさんもこのイエスさまの教えは知っているはず。そして、私たちも心がけなければならない教えです。

1月第三主日、この時期としては幾分温かさを感じる一日でした。礼拝メッセージはルカ5:36ｰ39、聖書に由来することわざの一つ『新しい酒は新しい皮袋に盛れ』の箇所からでした。イエスさまはどのような場面でこの言葉を言われたのか。相手は旧約律法を重んじるパリサイ人たちや律法学者たちでした。彼らは自分たちは真面目に断食し、よく祈っているのに、あなたの弟子たちは食べたり飲んだり…一体何をしているんだとイエスさまに訴えました。そこでイエスさまが彼らに語ったのが、三つの譬えでした。新しい衣の布切れで古い衣に継ぎ当てするのは間違いだということ、新しいぶどう酒は新しい皮袋が必要だということ、古い物は良いと決め込んでいないで、新しいものを体験してみなさいということ。まさにイエスさまが来られたことによって、新しい恵みの時代が到来したことを教えていました。今日の私たちも気がつけばパリサイ人たちと同じような過った人生観に陥っていることがあるかもしれません。自分は正しいと思い込んで、考えの違う他者の意見を排除する…。これもパリサイ人たちの特徴です。御霊によっていつも新しい心を頂いて歩みたいものです。

1月第二主日、寒の入りを迎え寒さも本格的となってきました。礼拝メッセージはルカ5:1ｰ11から「そして、そのとおりにすると」のテーマで御言葉を心に留めました。人生は出会いで決まるとよく言いますが、シモンとイエスさまの感動的な出会いの場面。その時シモンは漁師として最悪の朝を迎えていました。イエスさまはそんな彼に「深みに漕ぎ出し、網を下ろして魚を捕りなさい。」と命じられたのです。夜通し働いて、何の収穫もなく、疲れ切ったシモンが、「先生、それは無茶な話しです」と言っても何の不思議もないところ…彼は「おことばですので、網を下ろしてみましょう。」と答えていました。まさに人間の限界こそ、神との機会。驚くべき神の栄光にふれたシモンは、「主よ、私から離れてください。私は罪深い人間ですから。」と人生の方向転換に導かれたのです。聖書の神に出会うのは、決して偶然ではなく、神のご計画です。なぜ自分が…と多くの人は思います。でも、いくら考えても人間の側に理由はありません。あなたの周りで福音を待っている人がいる、あなたでなければ伝えられない人がいる、それが主があなたを選んで、遣わされる理由なのです。

教会のデボーションはルカ1:57～66。老夫婦のザカリヤとエリサベツに男の子が誕生すると、近所の人たちや親族が集まってきて一緒に喜んだとあります。それまでの祭司としての夫婦の歩みが周囲の人々によき証しをしていたのでしょう。「主が…大きなあわれみかけてくださった」と、みな自分のことのように喜んだのです。男の子が生まれるまで、御使いガブリエルが言ったように、父ザカリヤは口がきけないままでした。祭司という立場にありながら、神のことばを信じなかったからだというのです（1:20）。その間、彼は何を考えていたでしょう。逃れようのない大きな力を感じながら、沈黙の中で、主よ、なぜですか…と神に祈っていたのではないでしょうか。神はそんなザカリヤの言葉にならない思いを受け止めながら、彼を悔い改めへと導かれました。そして、ついにその子に「ヨハネ」と名づける時がくると、直ちにザカリヤの口は開かれ、聖霊に満たされて、神をほめたたえたのです。ザカリヤの喜びに溢れる素晴らしい預言は明日の水曜祈祷会で読みましょう。「信じない者ではなく、信じる者になりなさい。」というイエスさまの言葉が聴こえてくるようです。

1月第一主日、穏やかなお天気のもと今年最初の日曜礼拝を献げました。メッセージはルカ4章から。イエスさまはバプテスマのヨハネから洗礼を受けられ、いよいよ宣教を開始されるか…と思いきや、御霊によって荒野へと導かれ、四十日間悪魔の試みを受けられました。なぜメシアである方が悪魔の試みなど受けられたのか。イエスさまが天の御座におられる時は、悪魔も畏れ多くて近づくこともできなかったでしょうが、人となって空腹の極みとなれば、悪魔も今ならもしかして…と思ったのでしょう。そのずる賢さや巧妙さは、創世記3章の蛇の誘惑と同じです。悪魔はまるで良き理解者のように、助言者や協力者のように、イエスさまに近づいて取引きを試みました。イエスさまはそんな悪魔の囁きに、御言葉をもって立ち向かいました。それは弟子たちをはじめ、読者である今日の私たちに、悪魔に対して毅然とした態度でいなさい、妥協してはならない、心の隙を与えてはならないと教えているようです。「私たちの大司祭は、私たちの弱さに同情できない方ではありません。罪は犯しませんでしたが、すべての点において、私たちと同じように試みにあわれたのです。」